n’
Bonjour
Bagerant haussa une de ses épaulières ou subsistait la trace d’un coup qui eût pu le rendre manchot si le fer n’avait été de qualité.
Pourquoi ( n’ avait ) et pas avait.
Bonjour Davidarnal,
Effectivement la proposition subordonnée « si le fer n’avait été de qualité » a un sens positif (on peut dire : « si le fer avait été de qualité » et le sens de la phrase ne serait pas modifié : « il eût pu être manchot« ), et l’on utilise la négation « n ».
Il s’agit d’un « ne » explétif, car la phrase, au conditionnel, exprime une crainte.
Habituellement on trouve un « ne « explétif dans les subordonnées introduites par « appréhender », « craindre », « redouter », de peur de », « avoir peur » (à la forme positive).
Cordialement
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