RE: au pied du cortège
un effet de perspective rendu par la présence d’un point de fuite situé aux pieds du cortège ;
A mon avis on écrit au pied du cortège…
Un cortège a-t-il des pieds ? Forcément s’il se déplace…
C’est tout le problème des métaphores…
Selon le CNTRL (http://www.cnrtl.fr/definition/pied) , la locution figée désigne en particulier – en parlant d’un végétal-
la partie qui touche le sol, qui sort du sol. Le pied d’un arbre. Une rangée de tilleuls assez malingres au pied desquels pousse une herbe rare (Bernanos, Crime,1935, p.867).Le pied [du champignon de couche] montre non loin du chapeau une sorte de collerette, un anneau membraneux (Bot.,1960, p.261 [Encyclop. de la Pléiade].
Dans votre exemple, le mot pied doit être précisé car tout le cortège touche le sol par définition…
Si vous voulez évoquer le début, il faudrait écrire la tête du cortège ou la fin, ou le milieu…ou les pieds des manifestants, des participants.
