Sauf cas particuliers, finalement peu courants*, l’article défini (le, la, les) ne fait pas vraiment partie des noms propres de lieux (pays, régions, villes, etc.). On ne les trouve donc pas dans la majorité des constructions (formes de+ nom, à+nom ou en+nom en particulier). 
On va y recourir (c’est la vocation grammaticale d’un article défini) lorsqu’on va restreindre le champ de ce nom propre : Une des régions les plus belles de l’Italie du sud, une des périodes les plus sombres de la France du XVIIIe siècle, la partie orientale de l’Allemagne réunifiée.
Il s’agit là du principe général mais des exemples existent qui peuvent y contrevenir : pourquoi le président de la France plutôt que de France comme on disait le roi de France?  Nul ne le sait, mais l’usage s’est imposé ainsi.

* Quelques exemples : les États-Unis, les Bahamas, le Mans, la Haye.