ACCORD
Bonjour,
Quand met-on une capitale aux points cardinaux ? Voici quelques exemples :
– On n’y cultive pas le riz, réservé aux régions du sud, dans le delta du Mékong
– Je m’y suis rendu en voiture à partir de Phnom Penh, il faut descendre plein sud
– Oc Eo était un port marchand très actif, situé sur la route du commerce maritime très intense à cette époque entre la Chine, le pourtour indien et même l’est africain
– Il a aussi hérité des concepts de l’hindouisme et du bouddhisme pour réunir des défenses s’étendant du sud du Laos actuel jusqu’à l’ouest du Cambodge
– Les Chams, habitants de l’actuel Vietnam du Sud…
Merci, cordialement,
L’écriture par défaut se fait en bas de casse puisque ces mots ne font qu’indiquer en général une direction. C’est particulièrement le cas s’ils sont relativisés par un complément (à l’est de…, dans le sud de de…, vers le nord de…).
Ils ne prennent (occasionnellement) la majuscule que s’ils désignent dans un contexte donné une zone parfaitement déterminée (ce n’est pas fréquent) ou une entité administrative bien définie : la région Grand Est, la Corée du Sud, la Caroline du Nord, etc. Mais cela n’a normalement pas lieu d’être pour de simples indications géographiques : l’Allemagne du sud (méridionale), l’Asie du sud-est, l’Amérique du nord (très extensible) ou la France d’en-bas.
NB Pour le Vietnam, il a existé de 1955 à 1975 un État nommé Sud-Viet Nâm (face au Nord-Viet Nâm) désormais devenu République socialiste du Vietnam pour l’ensemble. L’appellation « Vietnam du sud » semble donc inadaptée.
La réponse qui vous est donnée n’est pas en accord avec l’usage. Les points cardinaux prennent une majuscule lorsqu’ils sont substantivés et qu’ils désignent une région précise. Lorsqu’ils sont suivis d’un complément ou d’un adjectif, la règle n’est pas claire. On rencontre souvent la majuscule avant un adjectif, parfois avant un complément (l’Est africain versus l’est de l’Afrique), mais cela est très variable. Certains codes typo précisent « lorsqu’ils sont substantivés et utilisés seuls« .
Dans vos exemples, on met une majuscule à : l’Est africain, Vietnam du Sud, Asie du Sud-Est continentale, Sud-Vietnam, Laos du Sud, Vietnam du Sud. Les autres exemples restent en bas de casse.
Dans les autres exemples donnés, l’Allemagne du Sud, l’Asie du Sud-Est et l’Amérique du Nord prennent systématiquement une majuscule, ce sont des régions bien délimitées.
Quel principe appliquez-vous finalement ? Vous constatez qu’on trouve de tout et que rien n’est stable et de fait la plupart des rédacteurs n’ont aucun principe. Même les dictionnaires s’en mêlent alors que la typo n’est pas de leur ressort. In fine, on multiplie les graphies et on aboutit à un capharnaüm général.
Je suis d’accord sur le fait que c’est un aspect de la typographie qui reste assez obscur, mal cadré. D’autant que la majuscule, en dehors des appellations officielles (région Grand Est par exemple) n’apporte pas grand-chose selon moi. Si on suit la règle, on part en vacances dans le Sud, on habite dans l’Ouest, mais enlever ces majuscules ne changerait rien au sens. Le contexte permet toujours de savoir de quoi on parle.
La règle que j’applique : majuscule lorsque le point cardinal est substantivé et désigne une région précise assez bien délimitée, utilisé seul ou suivi d’un adjectif, mais pas lorsqu’il est suivi d’un complément.
Une autre règle qui parfois l’emporte : corriger le moins possible. Donc si l’auteur écrit « le Sud de la France », je peux laisser ainsi, tant que c’est harmonisé au sein de l’ouvrage.
Merci pour votre réponse qui a une certaine cohérence même si elle ne permet pas, à mon sens, de gérer toutes les majuscules d’un texte quelconque, tous types de mots confondus. Mais ce serait trop long de détailler cela ici…
Concernant ces exemples-là, l’orthographe est-elle exacte ?
Asie du sud-est continentale
Sud-Vietnam
Laos du sud
Vietnam du sud
Oui, avec la réserve sur Sud-Vietnam (appellation historique uniquement).
Bonjour,
Je constate effectivement que ce sujet est l’un des plus nébuleux de la langue française ! Merci à vous en tout cas pour toutes ces informations.
