Bonne question à laquelle on ne peut donner une réponse strictement grammaticale car le sens général est sensiblement le même.
L’approche me semble être plutôt de nature linguistique. Dans de nombreuses tournures, l’usage de l’article défini appelle par nature un complément qui le… définit : « La population peut dépasser les trente individus (espérés, attendus, suffisants, règlementaires, etc.) ». Mais la langue orale fait parfois l’impasse et l’omet, au risque que seul le locuteur sache ce qu’il a en tête.
Dans « la somme peut atteindre les deux millions », on peut ressentir selon les cas un soupçon d’approximation, d’étonnement ou d’exagération par rapport à la même formule sans l’article.