Il semble que «en » soit la survivance d’un régionalisme comme «en Avignon» ; peut-être en raison du hiatus ou du statut historique des deux villes. L’usage moderne préconise la préposition «À».

La forme « en » date de la période où certaines villes étaient aussi des États : typiquement Avignon  où résidait la Papauté. On demeurait donc « en Avignon », dans l’État pontifical et non dans la ville.
De nos jours, cela est devenu un « tic », et l’on y va de son « en Arles » et autres aberrations. Dit-on dans le nord « en Abbeville » ou « en Arras » ?
Marseillais d’origine, je n’entendais jamais cela enfant.

Bonjour,

De nos jours, on n’emploie plus en avant un nom de ville.
Bien qu’ en Provence, les Provençaux se plaisent à dire : en Avignon, en Arles, on dira mieux toutefois à Avignon , à Arles.

Merci de vos réponses.
Bien que contradictoires, j’en déduis quand même qu’il convient de négliger « En Arles… »,  « tic » ou  « régionalisme », et que  c’est le hiatus qui reste la meilleure forme. Je continuerai donc à défendre la formule « A Arles… »
Merci encore.