Question bête à laquelle j’ai, à nouveau, était confronté aujourd’hui. Question que je me pose depuis des années et à laquelle personne n’a pu me donner une réponse vraiment convaincante.

Je travaillais sur les types de phrases.

Dialogue avec une élève un peu plus maline que les autres.

Elle me dit :

« Range tes affaires ! » est une phrase injonctive.
« Je t’ordonne de ranger tes affaires ! » est une phrase déclarative.
C’est quoi la différence car si je n’obéis pas, je serai punie?

J’ai expliqué aux élèves qu’une phrase déclarative donne une information et qu’il est possible de répondre : « Oui cette information est vraie, vous dites la vérité. » ou « Non cette information est fausse, vous mentez. ».

Alors qu’une phrase injonctive n’est ni vraie ni fausse. On ne peut pas dire : « Oui cet ordre est vrai. » ou « Non cet ordre est faux. » On vous demande de faire quelque chose un point c’est tout. On peut l’accepter ou le refuser. Le trouver juste ou absurde. Mais vous devez l’exécuter car celui qui donne l’ordre est en position de force.

La seconde phrase équivaut à : « Je t’informe que tu dois ranger tes affaires et c’est un ordre. »

Réponse de l’élève :

Si je vous réponds : « Non cette information est fausse, c’est comme si je vous traitais de menteur et je vais avoir 2 heures (de retenue). »

Autrement dit, si j’ai bien compris le sens de sa pensée, nier cette information équivaut à de la désobéissance mêlée d’insolence.

Et, elle a raison !

Il ne s’agit même pas d’un acte de langage indirect du type :

Pouvez-vous fermez la fenêtre ?
= Phrase interrogative cachant un ordre.
= Fermez la fenêtre.

Mes collègues me disent que l’emploi de l’impératif ’’renforce’’ l’idée d’ordre. J’en suis de moins en moins convaincu. Et tout cela semble très artificiel aux yeux des élèves et aux mieux.

Questions.

Est-ce moi qui explique mal les choses ?
Y a-t-il un moyen plus clair d’expliquer cette différence ?
La notion de « types de phrases » est-elle plus que discutable ?