RE: Enfant
Lorsque l’on désigne un groupe d’enfants uniquement composé de filles, peut-on écrire :
» Elle côtoie d’autres enfants avec lesquelles elle créé des liens d’amitié… »
Merci de vos réponses
Bonjour,
Je m’en vais soutenir Joëlle car je trouve le cas fort simple. Les substantifs épicènes prennent indifféremment le genre féminin ou masculin.
Une élève studieuse.
Un élève studieux.
Un Madrilène expatrié
Une Madrilène expatriées.
Seul l’article, le déterminant et l’accord éventuel déterminent le genre : masculin, neutre ou féminin.
Et dans le cas qui nous occupe, enfant est un substantif épicène.
J’imagine que c’est là le nom de l’interprétation b) de Benezet. Nous pouvons probablement tous nous mettre d’accord sur le fait que cette forme soit correcte.
Reste la question de l’interprétation a), pour laquelle je suis personnellement toujours dans le doute. Je pense notamment que petit-enfant ne peut pas être considéré épicène, et que « Mes petites-enfants se sont surpassées » serait incorrect. Soit je me fais à l’idée que la composition ait fait perdre au mot son caractère épicène, soit je considère qu’il existe un mot enfant non épicène. C’est pour cette raison que je disais « Elle côtoie d’autres petits enfants avec lesquels elle a créé des liens. ». Je suppose que cette interprétation existe, et je l’utilise dans ce cas parce qu’elle sonne à mon oreille plus naturelle que « d’autres petites enfants ».
Bonjour Matthieu,
Soit je me fais à l’idée que la composition ait fait perdre au mot son caractère épicène…
La composition crée un autre substantif, qui n’a pas forcément les mêmes qualités que l’un ou l’autre des termes qui le composent.
Ne trouvant pas d’exemple légitime d’enfant étant utilisé au masculin pour une fille, je dois me ranger à votre avis pour l’instant. À moi de dire « une petite enfant » et de me tenir tranquille..
Vous devez dire mes petites filles se sont surpassées. …et le débat sur l’épicène devient inutile.
Je ne partage pas ce raisonnement qui semble pourtant faire consensus, Joëlle.
Nous pouvons bien sûr jouer sur les mots, s’il était pour moi important d’éviter en pratique de faire une faute, j’utiliserais une formulation pour laquelle je suis sûr de moi (ou j’irais poser une question sur ce forum, bien sûr).
Ceci dit, personnellement si je viens ici lire des questions, c’est un peu pour le plaisir de couper les cheveux en quatre, mais surtout pour définir ce qui est correct, ce qui ne l’est pas, et dans quelle mesure. Je ne vous reproche pas de me déconseiller un usage, mais je ne veux pas que ça nous serve à détourner le regard pour cacher notre incapacité à déterminer ce que la langue nous autorise à faire.
